Всемирный день мира. День начала Второй мировой войны. (1939-1945 гг.)
Первый период войны (1 сентября 1939 – 21 июня 1941)
2-я мировая война началась 1 сентября 1939 г. нападением Германии на Польшу.
31 августа 1939 г. в 20:00 группа переодетых в поляков-эсэсовцев во главе с А. Науйоксом захватила приграничную немецкую радиостанцию в Гляйвице. Спустя пару часов задание по инсценировке польского нападения на Германию было выполнено. Эсэсовцы передали по радио на польском языке призыв к войне против немцев. В качестве доказательства атаки захватчики оставили несколько трупов застреленных ими заключённых, приговорённых к смертной казни. Убитых также облачили в польскую форму. Эти немцы стали первыми жертвами Второй мировой войны, разразившейся спустя несколько часов. Наутро немецкие газеты наперебой сообщали миру, что «поляки атаковали и захватили радиостанцию в Гляйвице», а «польские партизаны перешли германскую границу».
Уже тогда это звучало неправдоподобно, но вождю немцев нужен был формальный повод для оправдания его следующего шага: в ответ на «нападения» поляков фюрер Третьего рейха Адольф Гитлер объявил Польше войну.
В 4 часа 45 минут 1 сентября немецкие войска свалили пограничные шлагбаумы и вторглись на территорию Польши. Поляков застали врасплох – мобилизацию провести они не успели. Большая часть европейцев в начале сентября 1939 г. совершенно не представляла размах случившейся катастрофы. Американский журналист в Варшаве писал, как храбрились жители города: «Послушать, о чём тут люди болтают, вообразишь, что великая индустриальная держава не Германия, а Польша». Через 4 недели поляки были с треском разгромлены, а страну их поделили между собой Третий рейх и Советский Союз. Польская кампания показала, какой будет эта война.
Смысл польской кампании заключался, в том числе, и в обеспечении безопасности восточной границы Германии перед войной на Западе. Нельзя было допустить войны на 2 фронта, как это произошло в 1914 г. Ещё одну угрозу на Востоке представлял Советский Союз ¬– эта опасность была устранена дипломатически 23 августа 1939 г., когда был заключён советско-германский пакт о ненападении. В соответствии с дополнительным секретным протоколом к пакту– СССР совместно с Германией разделил Польшу, а затем присоединил также страны Прибалтики, Бессарабию, Северную Буковину и часть Финляндии (в результате «зимней войны» 1939−1940-го).
Настал черед предавших Польшу союзников и попавших заодно с ними под каток вермахта малых стран Европы. В апреле-июне 1940 г. в результате серии немецких блицкригов пали Дания, Норвегия, Бельгия, Голландия и Франция. Едва унесли ноги из Европы английские войска. Под занавес, чтобы урвать кусок немецких побед, 10 июня в войну вступила Италия. Весной 1941 г. пали Греция и Югославия; кроме того, самолёты люфтваффе бомбили британские города, немецкие подлодки топили английские корабли. От сухопутного вторжения Великобританию спасло только её островное положение и слабости кригсмарине (военно-морской флот Германии).
Ось «Рим – Берлин – Токио» и сателлиты Третьего рейха торжествовали. Победы привели немцев в эйфорию, теперь они смотрели на фюрера с воодушевлением и позволили ему втянуть себя в самую большую военную авантюру в истории Германии – поход в Россию.
Сталин рассчитывал, что Гитлер не решится атаковать СССР, пока не разделается с Англией. Вышло иначе, и не только потому что британцы оказались крепким орешком: фюрер торопился разгромить казавшуюся ему пока слабой Красную армию и заодно лишить англичан потенциального союзника. В октябре 1940 г. было принято решение о войне против СССР. Как и в предыдущих кампаниях, немцам весть о нападении 22 июня 1941 г. была преподнесена под соусом рассказов о «превентивной войне». Правда, цели перед армией вторжения (3,2 млн человек) стояли едва ли оборонительные: уничтожение РККА и захват европейской части СССР.
Вскоре после атаки немцев на Советский Союз все великие державы мира окончательно втянулись в войну. СССР вошёл в антигитлеровскую коалицию, в декабре 1941 г. в альянс включились и США, подвергшиеся агрессии Японии, а затем получившие объявление войны от Германии и её союзников. С декабря 1941 г. странам «оси» противостояло около 75% населения всего мира.
Война унесла более 60 млн жизней (в 6 раз больше, чем Первая мировая) – в среднем погибало 27 тыс. человек в день. По масштабу жестокости случившееся превзошло всё, что человечество творило до этого. Были совершены беспрецедентные преступления. За большую их часть ответственны Германия (Холокост, блокада Ленинграда, массовые убийства советских военнопленных и мирных жителей, ограбление Европы и разрушение тысяч городов, эксперименты над людьми и др.) и Япония (Китай потерял в войне не менее 15 млн человек). Но и вооружённые силы стран антигитлеровской коалиции совершили бесчеловечные и террористические акты (варварские бомбардировки Дрездена, Гамбурга, Берлина, Пирея; атомная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки; насилие над мирными жителями Германии; Катынские расстрелы, уничтожение заключённых НКВД в 1941 г. и др.). Во время Второй мировой войны исчезли остатки былого рыцарского духа, который изредка витал еще над фронтами Первой мировой.
Кошмар тотальной войны 1939−1945 гг. и обесценивание человеческой жизни заставили мир пересмотреть отношение к войне вообще и к человеку как ценности. К важным итогам Второй мировой войны относятся создание ООН и систем коллективной безопасности, появление Всеобщей декларации прав человека 1948 г.; маргинализация фашизма, расизма и милитаризма, усиление антиколониализма и движений за права меньшинств; развитие и внедрение в реальную политику концепции государства «всеобщего благосостояния» и т. д. – всё это сделало после 1945 г. новое столкновение миллионов солдат в Европе немыслимым.