Сегодня, мы вспоминаем наших соотечественников, солдат и офицеров Русской императорской армии, среди которых более 2 млн погибло на фронтах Первой Мировой войны, около 4 млн было искалечено и почти 3,5 млн прошли через ужасы и унижения плена.
По инициативе российского парламента день вступления России в Первую мировую войну – 1 августа был установлен в качестве официальной памятной даты нашей страны как День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне 1914–1918 гг. Соответствующий федеральный закон Президент России Владимир Путин подписал 30 декабря 2012 года.
Первая Мировая война длилась 4 года, три месяца и 10 дней (с 1 августа 1914 года по 11 ноября 1918 года), охватив 38 стран с населением свыше 1,5 млрд человек. В государствах Антанты было мобилизовано около 45 млн человек, в коалиции Центральных держав – 25 млн, а всего – 70 млн человек. Следовательно наиболее работоспособная часть мужской половины жителей была изъята из материального производства и брошена на взаимоистребление ради империалистических интересов.
В России было мобилизовано в вооруженные силы около 16 млн человек, то есть свыше одной трети всех поставленных под ружье в странах Антанты и у ее союзников. Война потребовала также мобилизации всех материальных ресурсов, показав тем самым решающую роль экономики в ходе вооруженной борьбы. Всего же за войну русская армия потеряла погибшими, раненными и пленными – 9 млн 347,3 тыс. солдат и офицеров, что составило более 60 % от общей численности Вооруженных сил в 15,4 млн человек. Был выбит почти весь цвет русского офицерства, фактически весь кадровый состав (1,4 млн чел.) и военнообязанные 1 и 2 очереди (5,6 млн чел.), из которых складывалась основная ударная сила русской армии. Через три года войны в ней обнаружилось катастрофическое падение боеспособности, а в конце 1917 – начале 1918 года армия практически распалась. Результаты Первой Мировой войны хорошо известны: военно-политическая победа над коалицией центральных держав досталась США, Британской империи, Франции, Италии и Японии. В России же в это время развернулась широкомасштабная борьба между силами победившей социалистической революции и сторонниками свергнутого буржуазно-помещичьего строя. Страна из огня Мировой империалистической войны попала в полымя Гражданской войны и иностранной военной интервенции, продолжавшейся до 1922 года.